老犬の介護の準備｜寝床・排せつ・食事の環境づくり

※イメージ画像です（AIにより生成）

結論から言うと、老犬の介護の準備で大切なのは、「滑らない床と、体に負担の少ない寝床を用意する」「排せつの失敗に備えて、トイレや用品を見直す」「食事は頭を起こした姿勢で」「ひとりで抱え込まず、家族や周囲、動物病院、サービスの力を借りる」の4つです。東京都動物愛護相談センターのページには、心地よい低反発性のマットは、寝たきりになった場合にも床ずれ防止に有効であること、寝たきりになっても、必ず頭を起こした姿勢で食べさせることなどが書かれています。

この記事では、東京都の公開情報をもとに、介護が始まる前の「環境づくり」を整理します。私は獣医師ではありません。体調の判断や治療は、かかりつけの獣医師にご相談ください。

この記事でわかること

床・寝床で、整えておきたいこと
排せつの失敗への備え
食事のときの姿勢
介護グッズの体験談（飼い主さんの声）
ひとりで抱え込まないための選択肢

老いは、少しずつ進む

東京都動物愛護相談センター「高齢の犬や猫との暮らし方」には、次のように書かれています。

「犬や猫の寿命も年々伸び、15年以上一緒に暮らしていくこともできるようになりました」
「年を追うごとに目が見えにくくなったり、耳が聞こえにくくなったり、走りまわることがなくなるなど、段々と年老いていきます」
「このような変化に早く気付いて、その変化に応じてお世話の内容を少し変えることが必要になってきます」

また、同ページの「体のケア」には、高齢動物をケアするうえで大事なこととして、「快適に生活できること」「飼い主の管理のしやすさ」「二次的な障害を起こさせない」の3つが挙げられています。

環境を整える（床・寝床）

「快適に生活するためのヒント～環境を整えよう～」には、次のように書かれています。

滑らない床材

歩いていて滑ったり、踏ん張りがきかないと、転倒して怪我をすることもある。床が滑ると、立ち上がるときにもうまくいかない
犬が長く時間を過ごす場所や、玄関などに、滑り止めの床材を敷く。滑らない材質、洗えるもの、フラットなものがおすすめ

寝床

高齢動物は、寝床で眠って過ごす時間が増える。安眠のために、快適な寝床が必要
心地よい低反発性のマットは、寝たきりになった場合にも、床ずれ防止に有効
寒さ、暑さなどの温度調節ができるよう、マットは通気性があるものがベスト。熱がこもることを防ぎ、皮膚トラブルにも有効
寒い時には、毛布をかけて、体が冷えないようにする。光量や温度も調節する

足腰の補助具

足腰が思うように動かなくなってしまった場合には、補助具を使うことも有効
バスタオルを利用したり、もともとある器具をリメイクしたり、市販の補助具を利用する。用途や補助部分別に使い分けると良い

足腰を守る床と段差の対策については、関連記事「老犬の足腰を守る床と段差の対策」もご覧ください。

排せつの失敗への備え

同ページ（環境を整えよう）には、次のように書かれています。

高齢になると、トイレの失敗が増えることがある。我慢ができなかったり、足腰の機能が低下して立ち上がりが遅れたり、病気によって排尿や排便のコントロールが上手くいかないこともある
トイレが間に合わないことが増えてきたら、今までよりも広いスペースのトイレにする。大判のペットシーツを敷いたり、普段動物が生活している場所の近くに設置すると、排せつしやすくなる
排せつが上手くいかない段階に応じて、オムツやマナーパッド、洗えるマットなどを利用する
市販の動物用のオムツは、穴にシッポを通して背中側で止める。排せつしたら、オムツはすぐに外して、汚れをふき取り、清潔にする

「選択肢を増やそう」のページには、「高齢になると、外でトイレをすることが想像以上に大変になります。若い時から室内でトイレをすます習慣をつけておいた方が良いでしょう」、「オムツや服の着用も、高齢になってから初めて体験させると抵抗があるかもしれません。若い時から、着用したらほめてあげるなど、習慣づけてあげると良いでしょう」とも書かれています。

食事は、頭を起こした位置で

東京都のページ（環境を整えよう）には、次のように書かれています。

「高齢になると、背中が丸まり、頭が下がりやすくなります。頭が下がると、口よりも食道や胃の位置が上になり、高齢動物にとっては、重力に逆らって飲み込むことになるので、負担が大きくなります。誤嚥や食道炎の危険性もあります」
「寝たきりになっても、必ず頭を起こした姿勢で食べさせるようにしましょう」
食事がしやすい工夫：食器の高さや角度を調節する。手で形を変形できるシリコン製の食器も便利

介護グッズの体験談（飼い主さんの声）

東京都のページ「介護グッズの紹介」には、実際に使ってみた飼い主さんの声が掲載されています。個別の体験談であり、すべての犬に当てはまるものではありません。

グッズ	飼い主さんの体験（要約）
バスタオル	寝たきりの状態になったとき、褥瘡（じょくそう）防止のためにタオルを活用。同じところが下にならないように、タオルを折ったり重ねたり、傾斜をつけて寝かしつけた。汚れたらすぐ取り替えられるのが良かった。足腰が弱った犬の立ち上がりや歩行の介助にも利用した
犬用車いす	変性脊髄症の犬が、車いすで、行きたいところに行けるようになり、快適そうだった。購入したが、レンタルもできるようだ
犬用乳母車	まったく歩けなくなった後、頻繁な病院通いに便利だった
おむつ	犬用は高価なため、新生児用のおむつに、しっぽの穴をあけて使った
幼児用ビニールプール	徘徊する犬向け。ペットシーツを敷き詰めて、円に沿って歩かせた

ひとりで抱え込まない

「選択肢を増やそう」のページには、次のように書かれています。

「高齢の犬や猫のケアをたったひとりで行うことはとても大変です。初めての経験で混乱したり、行き詰まってしまったり、介護に疲れてしまうと、動物達とゆとりある時間を過ごすことが難しくなります」
「家族や周囲の協力を得て、様々なサービスを活用しましょう」
サービスの例：動物病院の往診、ペットの送迎、健康診断、ペットホテル、ペットシッター、トリミング、東洋医学を利用した鍼や漢方
「それぞれの動物とご家族に最適なものを選んで、有効に利用しましょう」
「負担の少ない高齢期を迎えるための予防は、実はゼロ歳から始まっています」

公式情報で確認できなかったこと

床ずれ予防のための、体位変換の具体的な間隔や方法（東京都のページには、タオルで「同じところが下にならないように」した体験談がありますが、手順は示されていません。獣医師に確認してください）
介護が必要になる時期の目安・状態の判断基準
介護サービスの費用・利用方法
環境省「共に生きる高齢ペットとシルバー世代」の詳しい内容（今回は、PDFの本文を読み取れませんでした。パンフレットは、環境省のサイトで公開されています）